مقتل 16 شخصا على الأقل .. في فيضانات وأعاصير «أمريكا»

ضربت موجة جديدة من الأمطار الغزيرة والفيضانات المفاجئة، مناطق في جنوب وغرب وسط الولايات المتحدة، في وقت لا تزال فيه هذه المناطق تتعافى من آثار عواصف عنيفة وأعاصير مدمرة شهدتها في الأيام الماضية. وحذر خبراء الأرصاد الجوية من استمرار ارتفاع منسوب الأنهار في بعض المناطق لعدة أيام، ما ينذر بمزيد من الفيضانات الواسعة. وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية إن أمطارا غزيرة متواصلة تسببت في ارتفاع مستويات الأنهار بسرعة من تكساس وحتى أوهايو، ما أدى إلى إصدار تحذيرات من فيضانات مفاجئة في عدة ولايات. وأوضحت أن بعض المواقع مرشحة لبلوغ مرحلة "الفيضانات الكبرى"، مما قد يؤدي إلى أضرار جسيمة بالبنية التحتية، بما في ذلك المباني والطرق والجسور. ومنذ بداية العواصف، تم تسجيل ما لا يقل عن 16 حالة وفاة مرتبطة بالطقس، بينها 10 حالات في ولاية تينيسي. وفي ولاية ميزوري، لقي رجل يبلغ من العمر 57 عاما مصرعه مساء الجمعة بعد أن جرفته مياه الفيضانات أثناء خروجه من سيارته في مدينة ويست بلينز. وفي كنتاكي، أودت الفيضانات بحياة طفل يبلغ من العمر 9 سنوات بعد أن جرفته المياه خلال توجهه إلى المدرسة، كما عثر على جثة رجل يبلغ من العمر 74 عاما داخل سيارته الغارقة في مقاطعة نيلسون. أما في أركنساس، فقد توفي طفل يبلغ من العمر 5 سنوات داخل منزل في مدينة ليتل روك، في حادث مرتبط بالظروف الجوية، بحسب الشرطة، دون تقديم مزيد من التفاصيل. وفي وقت سابق من الأسبوع، تسببت أعاصير عنيفة في تدمير مناطق سكنية بأكملها، وأسفرت عن مقتل سبعة أشخاص على الأقل. وتأتي هذه الكوارث الجوية في ظل تحديات تواجهها خدمات الأرصاد الجوية الأمريكية، إذ تعاني نحو نصف مكاتبها من شغور وظيفي بنسبة تصل إلى 20%، وهو ما يعادل ضعف النسبة المسجلة قبل عشر سنوات، ويعزى ذلك إلى تخفيضات سابقة في الوظائف خلال إدارة ترامب، مما يضعف قدرة هذه المكاتب على التنبؤ والاستجابة السريعة للكوارث المناخية.