شهدت الدقائق الأولى إهدارًا غريبًا من لاعبي منتخب مصر، حيث أهدر إمام عاشور فرصة مؤكدة في الدقيقة 3، قبل أن يضيع محمد صلاح فرصة أخرى في الدقيقة 8، ثم أهدر عاشور انفرادًا تامًا بالمرمى في الدقيقة 11.
كاد منتخب زيمبابوي أن يضاعف النتيجة في الدقيقة 24 بتسديدة قوية، إلا أن محمد الشناوي تصدى لها ببراعة، ليحافظ على آمال الفراعنة في العودة.
شهد الشوط الأول حصول مروان عطية ومحمود حسن "تريزيجيه" على بطاقتين صفراوين، في ظل ضغط زيمبابوي وارتباك دفاعي واضح.
