دراسة علمية تفجر مفاجأة عن أكياس الشاي

أثارت دراسة علمية حديثة مخاوف بشأن سلامة أكياس الشاي المصنوعة من البلاستيك، بعدما كشفت عن إطلاقها آلاف الجسيمات البلاستيكية الدقيقة داخل المشروبات الساخنة، بالإضافة إلى تسرب مواد كيميائية مرتبطة بتصنيع البلاستيك، من بينها البيسفينول أ (BPA) والملدنات، وهو ما يفتح الباب أمام تساؤلات حول تأثير الاستخدام اليومي لهذه الأكياس على صحة المستهلكين.

وأظهرت نتائج الدراسة أن بعض أكياس الشاي البلاستيكية يمكن أن تطلق ما يصل إلى 2498 جسيمًا بلاستيكيًا في الكوب الواحد، عند نقعها في الماء الساخن، وسط تحذيرات من ضرورة الانتباه إلى المواد المستخدمة في تصنيع عبوات وأكياس المشروبات، خاصة مع الاعتماد المتزايد عليها بشكل يومي.

ورغم أهمية هذه النتائج، فإن الباحثين أكدوا أن الدراسة لم تثبت وجود علاقة مباشرة بين استهلاك هذه الجسيمات والإصابة بأمراض معينة، وإنما سلطت الضوء على أحد مصادر التعرض المحتملة للملوثات البلاستيكية.

2498 جسيمًا بلاستيكيًا في كوب الشاي

وفقًا للدراسة المنشورة في مجلة «Science of Food»، أجرى الباحثون فحوصًا على أكياس شاي بلاستيكية تابعة لأربع علامات تجارية متداولة في تركيا، وقارنوها بنحو 14 نوعًا من الشاي السائب، بهدف تحديد حجم التلوث بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة والمواد الكيميائية المرتبطة بالبلاستيك.

وكشفت التحاليل أن أكياس الشاي أطلقت ما يتراوح بين 555 و2498 جسيمًا بلاستيكيًا في المتوسط لكل كوب، وذلك بعد نقعها لمدة 3 دقائق في ماء ساخن تصل درجة حرارته إلى نحو 95 درجة مئوية.

وحدد الباحثون الجسيمات التي رصدوها باعتبارها أليافًا مصنوعة من مادة البولي أميد، وهي إحدى المواد البلاستيكية المستخدمة في تصنيع بعض أنواع أكياس الشاي.

وأشار الباحثون إلى أن طرق التحليل المستخدمة اقتصرت على رصد الجسيمات التي يزيد حجمها على 100 ميكرومتر، وبالتالي فإن الأعداد التي كشفت عنها الدراسة لا تشمل الجسيمات الأصغر حجمًا، التي قد تكون موجودة أيضًا في المشروب.

مواد كيميائية تثير التساؤلات

ولم تتوقف نتائج الدراسة عند رصد الجسيمات البلاستيكية، بل كشفت التحاليل أيضًا عن وجود مادة البيسفينول أ (BPA) ومركبات الملدنات في جميع أنواع الشاي المحضر باستخدام الأكياس البلاستيكية التي خضعت للفحص.

وتُستخدم الملدنات في بعض المنتجات البلاستيكية لتحسين خصائصها، مثل المرونة والمتانة، بينما تحظى مادة البيسفينول أ باهتمام علمي واسع، بسبب ارتباطها المحتمل بالتأثير في نظام الغدد الصماء المسؤول عن تنظيم الهرمونات داخل الجسم.

ووفقًا للنتائج، تراوحت كمية البيسفينول أ التي جرى قياسها في الشاي المحضر بالأكياس بين 4.55% و21.70% من قيمة المدخول اليومي المقبول التي حددتها الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية.

وأوضح الباحثون أن هذه النسب لا تعكس إجمالي تعرض الإنسان للمادة، إذ يمكن أن تصل إليه من مصادر أخرى متعددة، وهو ما يتطلب تقييم مجموع مصادر التعرض عند دراسة المخاطر الصحية المحتملة.

هل الشاي السائب أكثر أمانًا؟

وفي المقابل، لم يكن الشاي السائب خاليًا تمامًا من الجسيمات البلاستيكية، إذ رصدت التحاليل وجود ما يتراوح بين 146 و1178 جسيمًا لكل كيلوجرام من أوراق الشاي، بما يعادل نحو 0.3 إلى 2.4 جسيم لكل حصة تزن جرامين.

لكن الدراسة أوضحت أن المقارنة بين الشاي السائب والشاي المحضر باستخدام الأكياس البلاستيكية ليست مقارنة مباشرة، لاختلاف طرق التحليل؛ حيث جرى فحص أوراق الشاي السائب كيميائيًا بصورة مباشرة، دون تحضيرها بالطريقة نفسها المستخدمة مع أكياس الشاي.

كما كشفت النتائج عن اختلاف أنواع البوليمرات الموجودة في الشاي السائب، مقارنة بألياف البولي أميد التي رُصدت في الأكياس البلاستيكية.

ورجح الباحثون أن تكون مصادر التلوث في أوراق الشاي مرتبطة باستخدام البلاستيك في الأنشطة الزراعية وعمليات التعبئة والتغليف، فضلًا عن الغبار المحمول في الهواء، واحتمال انتقال الجسيمات من المعدات المستخدمة خلال مراحل التصنيع والمعالجة.

هل تهدد أكياس الشاي صحة الإنسان؟

وبشأن التأثيرات الصحية، أجرى الباحثون تقييمًا للمخاطر اعتمادًا على المعايير السمية المتاحة، إلا أنهم لم يختبروا الآثار الصحية الفعلية الناتجة عن شرب الشاي المحتوي على هذه الملوثات.

وأشارت نتائج التقييم إلى أن الكميات المقدرة من الجسيمات البلاستيكية الدقيقة والملدنات الناتجة عن متوسط استهلاك الشاي كانت منخفضة، لكن وجود البيسفينول أ أثار مخاوف بشأن مساهمته في إجمالي التعرض اليومي لهذه المادة، خاصة لدى الفئات الأكثر حساسية، مثل الأطفال والنساء الحوامل.

وشددت الدراسة على أهمية إجراء مزيد من الأبحاث لتحديد مستويات التعرض الفعلية، وفهم التأثيرات الصحية المحتملة على المدى الطويل، مع توسيع نطاق العينات وإجراء تحاليل إضافية للشاي السائب بعد تحضيره مباشرة.

نصائح لتقليل التعرض للجسيمات البلاستيكية

وطرح الباحثون مجموعة من التوصيات التي يمكن أن تساعد في تقليل التعرض المحتمل للملوثات الناتجة عن أكياس الشاي البلاستيكية، وفي مقدمتها تقليل استخدام الأكياس المصنوعة من البلاستيك، والاتجاه إلى شراء أوراق الشاي السائبة.

كما أوصوا باستخدام أوانٍ مصنوعة من الزجاج أو الخزف أو المعدن عند تحضير الشاي، وغسل أوراق الشاي السائب بالماء البارد قبل الاستخدام، للمساعدة في تقليل بعض الملوثات البيئية المحتملة.

ومع ذلك، لا تعني هذه الإجراءات أن الشاي السائب خالٍ تمامًا من الجسيمات البلاستيكية أو الملوثات الأخرى.

وتعيد هذه النتائج تسليط الضوء على أهمية اختيار مواد التعبئة والتغليف المستخدمة في المنتجات الغذائية، وضرورة إخضاعها لمزيد من الدراسات والاختبارات، خاصة أن الشاي من المشروبات الأكثر استهلاكًا حول العالم، وأن التعرض اليومي المتكرر للمواد الكيميائية والجسيمات البلاستيكية لا يزال مجالًا يحتاج إلى مزيد من البحث العلمي لتحديد مخاطره بدقة.