فريق علماء دولي يكتشف كوكبا عملاقا .. خارج النظام الشمسي

تمكن فريق دولي من علماء الفلك يعمل على مشروع Next Generation Transit Survey (NGTS) الدولي لدراسة الكواكب الخارجية، من اكتشاف كوكب عملاق شبيه بالمشتري أطلق عليه اسم "NGTS-33b"، ويبعد حوالي 1430 سنة ضوئية عن الأرض، وهو أكبر أربع مرات من كوكب المشتري، ويقع خارج المجموعة الشمسية. ويدور كوكب "NGTS-33b" حول نجم NGTS-33 دورة كاملة مرة كل 2.82 يوما، ويبلغ نصف قطر هذا الكوكب حوالي 1.64 نصف قطر المشتري، وكتلته تساوي 3.63 كتلة المشتري. ووفقا لعلماء الفلك، يتمتع NGTS-33b بكثافة منخفضة بشكل غير عادي تبلغ 0.19 غرام لكل سنتيمتر مكعب. وأشار الباحثون إلى أن نصف قطر هذا الكوكب زاد بنسبة تصل إلى 15 %، مقارنة بنماذج بنية الكواكب، وهذه الميزات تجعل من NGTS-33b هدفا فريدا للدراسة. وأكد علماء الفلك أن اكتشاف كوكب NGTS-33b يعتبر خطوة مهمة؛ إذ لا يعرف حاليا سوى 11 كوكبا خارجيا كبيرا تدور حول النجوم الساخنة. أما نجم NGTS-33 الذي يدور حوله الكوكب فينتمي لفئة نجوم "A9V"، وكتلته أكبر بـ60% من كتلة الشمس، ونصف قطره يعادل 1.47 من نصف قطر الشمس، ويقدر عمر هذا النجم ما بين 10 إلى 50 مليون سنة، ما يجعله من النجوم الفتية بالنسبة لباقي النجوم المكتشفة.