اكتشف علماء صينيون وجود نبات من فئة طحالب الأرض الصحراوية، يمكنه تحمل مناخ كوكب المريخ، وهو ما قد يكون محوريا للبحث عن حياة على الكوكب الأحمر.
وأشارت مجلة Innovation العلمية، اليوم، إلى أن الباحثين أجروا تجارب استمرت حوالي 5 سنوات، وضعت خلالها الطحالب الصحراوية في ظروف درجة حرارة ناقص 80 درجة مئوية وخلال شهر في ظروف درجة حرارة ناقص 196 درجة مئوية.
واتضح أنها مقاومة للظروف البيئية المعاكسة مقارنة بالنباتات الأخرى، بما فيها الميكروبات القاسية.
ووجد الباحثون أن الطحلب الموجود في مناطق تشمل القارة القطبية الجنوبية، وصحراء موهافي قادر على تحمل الظروف الشبيهة بكوكب المريخ، بما في ذلك الجفاف والمستويات العالية من الإشعاع والبرد الشديد.
كما اكتشفوا أن الأنواع الأعلى تحملا للجفاف التام والعودة إلى الحياة هو نبات Syntrichia Caninervis.
ونبات Syntrichia Caninervis يعود إلى الحياة دائما تقريبا، حتى لو فقد 98 بالمئة من إمداداته المائية وبعد غمره لمدة شهر في النيتروجين السائل.
وهذا النبات قادر على تحمل فصول الشتاء "المريخية" لمدة ثلاث وخمس سنوات.
كما يتحمل جرعات كبيرة جدا من إشعاعات غاما، في حدود ألف غراي (Gray) - أكثر من 110 ألف ريم (Rem) (Roentgen Equivalent Man)، دون عواقب واضحة على معدل التجدد والنمو.
